Uzun bir süre Telegram'ın ücretli bir abonelik türü üzerinde çalıştığı iddia ediliyordu. Daha sonra Telegram'ın kurucusu Nikolai Durov bu iddiaları doğrulamıştı. Telegram, aktif 700 milyon kullanıcıya ulaşmasının ardından aylık 5 dolar olarak fiyanlandırılan Premium abonelik hizmetini resmi olarak duyurdu.
Premium abonelik, Ocak 2021'de aylık aktif kullanıcı sayısını 500 milyona ulaşan mesajlaşma uygulamasına bir dizi ek yeni ve geliştirilmiş özellik ekliyor. Telegram Premium, kullanıcıların 4 GB'a kadar dosya gönderebiliyor ve bu dosyaları hızlı bir şekilde indirebiliyor.
Ödeme yapan müşteriler ayrıca 1.000'e kadar kanalı takip edebilecek ve her birinde 200'e kadar sohbet içeren 20'ye kadar sohbet klasörü oluşturabilecek. Ücretsiz kullanıcılarda bu sayı 500'dü. Telegram Premium kullanıcıları ayrıca uygulamaya dört adede kadar hesap ekleyebilecek ve 10 adede kadar sohbeti de sabitleyebilecek.
Telegram Kurucusu Durov, "Biraz düşündükten sonra, en talepkar hayranlarımıza daha fazlasını sunmanın tek yolunun bu yükseltilmiş limitleri ücretli bir seçenek haline getirmek olduğunu fark ettik" açıklamasında bulundu.
Telegram, artan kullanıcı sayısı karşında gelir elde etmek için farklı seçenekler üzerinde çalışıyor. Herkese açık kanallarda reklam gösteriminden önce Telegram, blok zinciri projesi aracılığıyla platformdan para kazanabilmek için proje başlatmıştı. Ancak daha sonra Telegram, 2020'de projeyi bıraktığını ve yatırımcılardan topladığı 1,2 milyar doları geri vereceğini söylemişti.